De uma coisa você pode ter certeza: uma hora ou outra você vai acabar se esbarrando na Reinheitsgebot – Lei da Pureza Alemã – , seja na produção ou na degustação. Portanto, conhecer um pouco da sua história é fundamental.
A Lei da Pureza Alemã (Reinheitsgebot) foi promulgada pelo Duque Wilhelm IV (Guilherme IV) da Baviera em 23 de abril de 1516, trazendo algumas regras para a fabricação e distribuição da cerveja.
Este decreto tinha como um dos pontos mais fortes a utilização de somente água, malte de cevada e lúpulo, na fabricação da cerveja, com o intuito de garantir a qualidade da bebida. O que acabou por barrar a utilização de alguns ingredientes bizarros (como fuligem, cal e alucinógenos), que estavam sendo utilizados por muitos cervejeiros na época, o que poderia causar sérios problemas físico e mentais aos consumidores.
Não! Eu não esqueci da levedura.
Naquela época, a levedura era desconhecida ficando o processo de fermentação a cargo de alguma cepa selvagem ou por vezes, devido a adição de um pouco da cerveja de uma leva anterior, a qual já continha leveduras ativas, que iniciava assim o processo de fermentação. Mas, todo este processo era tratado de uma forma misteriosa e empírica pelos cervejeiros da época. Sendo esse mistério desvendado somente no final do século IXX com o início dos estudos de Louis Pasteur sobre a microbiologia.
Além de estabelecer os únicos ingredientes permitidos para a fabricação da cerveja, a Reinheitsgebot, também tratava dos impostos e estabelecia o preço de venda da cerveja na região.
Muitas especulações giram em torno do motivo real da promulgação desta Lei, passando desde uma forte ressaca causada por uma péssima cerveja ao Duque até pelo peso econômico devido a grande utilização de grãos valiosos (como trigo e centeio), que causaram a falta e consequente aumento do preço dos produtos derivados desses grãos. Assim, o consumo de cerveja de trigo ficou limitado apenas a nobreza até o final do século 18. Espertinhos!!
Quase um trava língua, a Reinheitsgebot – Lei da Pureza Alemã, foi ganhando aceitação das regiões vizinhas a Baviera e se espalhando aos poucos, chegando a todo o Império Alemão a partir de 1906, já com a inclusão da levedura e admitindo o trigo como adjunto.
Confira a Lei da Pureza Alemã na íntegra:
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